建国以来，尤其是文革时期，传统的殡葬业作为“四旧”被打碎了。改革开放后，我国许多行业都得到拨乱反正，唯有殡葬业没有拨乱反正。现在，殡葬业几乎没有文化可谈。现在要推行“绿色殡葬 文明祭祀”，也就失去了文化支撑。因此，现在推行殡葬教育很重要，因为一项新的殡葬形式必须以殡葬文化为基础的，而殡葬教育正是了解、掌握殡葬文化的有效途径。现在，关于清明祭祀方式的探索理应以对清明节文化内涵的了解为基础。

　　 第一，祭祀的本质是情感表达。清明节还是一个综合性的文化节日，有着丰富的文化内涵。因此抓住其实质上是我们选择祭祀方式的基础。清明节在形式上往往表现为祭祀活动，实际上它应作为爱心、孝心、思念、感恩来理解。因为，在中国传统文化中，各种礼仪虽然通过外在行为表现出来，但其实质却是其背后的情感与精神，否则就成了虚礼。孔子云：“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？” （《论语·阳货》）孔子认为“礼”的本质在于内在敬爱之情，而“乐”的本质在于内心的和乐之意。人没有一种恭敬之心作为根本，只在送玉帛礼品上的铺排；没有一种和谐平静的心作为根本，只在钟鼓乐器上推敲其形式，都是舍本逐末，把“礼”与“乐”变成一种没有内容和意义的外在形式！清明节也是如此。对先人的缅怀、感恩、思念之情的表达，是清明节的实质。 

　　 第二，祭祀形式多种多样，不仅仅是烧纸放炮。祭祀的实质是表达对先人的哀思和缅怀，因此，形式可以灵活多样。它可以根据自己的经济状况和工作、学习等实际情况，以及当前人类的生存状况和交流方式来选择既适合自己，又符合人类保护生态等到要求的方式来进行，不必拘泥传统的形式。如网祭、鲜花祭等， 这个陋习是中国的殡葬文化，在人的印象中活着的人与故去的人，邮递东西好像就靠烧。要改变这个观念，需要一个长期的殡葬教育时期。

　　 第三，祭祀时间不仅仅是在清明节。由于祭祀的目的在于表达对先人的思念、感恩和缅怀，因而既可不拘泥于外在的形式，也可不限于某个特殊的日期。当然，考虑到外在形式，可以考虑中国文化传统中的很多祭祀节日。比方说，五月初五端午节，六月十九观音菩萨的成道日，七月十五鬼节，七月三十地藏菩萨生日，十月初一送寒衣及故者的生日、祭日以及冬至等。这些有意义的日子都可以成为可供选择的祭祀时间。（文：徐春林）